Panamá aplica un sistema fiscal territorial puro: solo tributan en Panamá las rentas generadas dentro del territorio panameño. Los ingresos de fuente extranjera —dividendos internacionales, plusvalías, salarios de fuente exterior, alquileres en el extranjero— están completamente exentos. Dolarización, estabilidad política y el mejor programa de jubilado del mundo completan la propuesta.
Panamá es el destino fiscal territorial por excelencia en América Latina. Una jurisdicción estable, dolarizada, con infraestructura de primer nivel regional y sin impuestos sobre rentas de origen externo.
Panamá solo grava las rentas generadas y producidas dentro de su territorio. Los ingresos de fuente extranjera (dividendos de empresas extranjeras, intereses de cuentas externas, plusvalías de activos fuera de Panamá, alquileres internacionales) son completamente exentos y no hay obligación de declararlos.
Panamá usa el dólar estadounidense como moneda oficial desde 1904. Sin riesgo cambiario, sin devaluaciones, con total estabilidad monetaria. Ideal para patrimonios invertidos en activos denominados en USD. La banca panameña (más de 80 bancos internacionales) opera con los mismos estándares que la banca norteamericana.
Ciudad de Panamá es el centro financiero y logístico de América Latina. El Canal de Panamá mueve el 5% del comercio mundial. La Zona Libre de Colón es la segunda zona franca más grande del mundo. Conectividad aérea excepcional con toda Latinoamérica, EE.UU. y Europa a través del hub de Copa Airlines.
El visado de Pensionado panameño es considerado el mejor programa de jubilación del mundo. Con una pensión de solo 1.000 USD/mes, permite la residencia permanente y ofrece descuentos extraordinarios: 50% en hoteles, 30% en transporte, 25% en comidas, 15% en hospitales, 20% en servicios médicos y mucho más.
Panamá tiene uno de los sistemas bancarios más robustos de América Latina, con más de 80 bancos internacionales (Citibank, HSBC, Banistmo, Multibank). Las cuentas personales y corporativas son relativamente fáciles de abrir para residentes. La privacidad bancaria es mayor que en jurisdicciones europeas.
Panamá no tiene impuesto sobre el patrimonio personal ni sobre herencias y donaciones. La planificación sucesoria para familias latinoamericanas con activos en la región es muy eficiente. Las fundaciones de interés privado panameñas (Ley 25 de 1995) son un vehículo de protección patrimonial y planificación sucesoria muy utilizado.
Panamá ofrece múltiples vías de residencia, siendo el Visado de Pensionado y el de Inversor las más populares. La mayoría son permanentes desde el primer día o tras muy poco tiempo.
El Código Fiscal de Panamá consagra el principio de territorialidad: solo están gravadas las rentas provenientes de actividades realizadas, bienes situados o derechos utilizados dentro de la República de Panamá. Todo lo de fuente extranjera queda fuera del alcance de la administración tributaria panameña (DGI).
| Tipo de renta | Origen | Tributación en Panamá | Nota |
|---|---|---|---|
| Dividendos de empresas extranjeras | Extranjero | 0% | Exento por territorialidad |
| Intereses de cuentas/bonos en el extranjero | Extranjero | 0% | Exento por territorialidad |
| Plusvalías de acciones/fondos extranjeros | Extranjero | 0% | Exento por territorialidad |
| Alquileres de inmuebles en el extranjero | Extranjero | 0% | Exento por territorialidad |
| Salario de empleador extranjero (trabajo remoto) | Extranjero | 0% | Si el servicio se presta fuera de Panamá |
| Salario de empleador panameño | Panamá | Hasta 25% | Tramos: 0% hasta 11K, 15% hasta 50K, 25% sobre 50K |
| Dividendos de empresa panameña | Panamá | 10% | Retención en la fuente |
| Alquiler de inmueble en Panamá | Panamá | Hasta 25% | Incluido en la renta gravable local |
| Plusvalía de inmueble en Panamá | Panamá | 10% | Sobre la ganancia o 3% del precio de venta |
| Impuesto de Sucesiones | — | 0% | No existe en Panamá |
| Impuesto de Patrimonio | — | 0% | No existe en Panamá |
| ITBMS (IVA) | — | 7% | Muy bajo para estándares internacionales |
La doctrina y la práctica administrativa panameña delimitan la renta de fuente local como aquella que se obtiene por la realización de actividades comerciales, industriales o de servicios dentro del territorio de Panamá. Si trabajas para una empresa extranjera desde tu casa en Panamá pero el servicio se entiende prestado fuera (el cliente y el pago son del exterior), en general se interpreta como renta de fuente extranjera. Sin embargo, existe cierta ambigüedad que requiere asesoría local para estructurarlo correctamente.
Para jubilados con pensión verificable: Visa Pensionado. Para inversores: Visa de Inversión (300K USD). Para españoles activos: Países Amigos. Para nómadas: Short Stay Visa. La elección determina el proceso, la inversión requerida y los beneficios fiscales y sociales.
El proceso migratorio en Panamá requiere apoderamiento a un abogado panameño (obligatorio). Los documentos deben apostillarse en origen: antecedentes penales, certificado de pensión/ingresos, pasaporte, certificado de matrimonio si aplica. Coste total del proceso legal: 2.000-5.000 USD según visa.
Recomendable abrir cuenta bancaria panameña (Banistmo, Multibank, General, BAC) antes o durante el proceso migratorio. Los bancos solicitan: pasaporte, carta de referencia bancaria del banco de origen, comprobante de fuente de ingresos y confirmación de residencia. Proceso: 2-8 semanas según el banco.
Tras la aprobación del Servicio Nacional de Migración (SNM), se emite el permiso de residencia permanente. El proceso completo tarda entre 3 y 8 meses. Durante ese período se emite un "Permiso de Permanencia" provisional que permite residir legalmente. El carné definitivo acredita la residencia legal a efectos fiscales internacionales.
Para que la residencia en Panamá sea reconocida internacionalmente, es necesario acreditar presencia física (aunque Panamá no exige un mínimo de días estricto para mantener la residencia) y tener vínculos económicos reales en el país (cuenta bancaria, contrato de arrendamiento o propiedad, actividad económica). Se recomienda pasar al menos 3-4 meses al año en Panamá.
Para residentes españoles: el traslado a Panamá activa la vigilancia de Hacienda. España y Panamá NO tienen CDI. Panamá figura en la lista española de paraísos fiscales, lo que activa el período especial de 4 años de vigilancia para quien se traslade a Panamá. Durante esos 4 años, Hacienda española puede seguir considerándote residente si no acreditas la ruptura efectiva del vínculo. Es el mayor riesgo fiscal del traslado desde España.
España incluye a Panamá en su lista de paraísos fiscales / jurisdicciones no cooperativas. Esto significa que, para efectos del IRPF español, si un ciudadano español se traslada a Panamá, España puede seguir considerándole residente fiscal durante los 4 años siguientes si no demuestra la ruptura efectiva del vínculo. Además, no existe CDI entre España y Panamá, lo que elimina el mecanismo habitual de protección contra la doble imposición.
Panamá tiene una red de CDIs muy limitada comparada con Chipre, Malta o Singapur. No tiene CDI con España, Italia, Francia, Alemania ni la mayoría de países de la UE. Esto limita la capacidad de invocar protección convencional frente a reclamaciones de residencia por parte de la AEAT u otras administraciones europeas.
Ciudad de Panamá ha mejorado mucho su infraestructura, pero sigue teniendo desafíos: desigualdad social marcada, tráfico intenso, calor y humedad elevados, sistema educativo público de baja calidad (necesario el colegio privado), sanidad pública limitada (necesario seguro privado), y problemas de seguridad en zonas fuera del área financiera y turística.
Panamá sufrió un grave deterioro reputacional tras los "Panama Papers" (2016) y ha estado en la lista gris del GAFI (FATF) en varias ocasiones. El país ha hecho esfuerzos de transparencia, pero sigue siendo percibido con precaución por los sistemas bancarios internacionales. Abrir cuentas en bancos europeos siendo residente en Panamá puede ser más difícil.
La determinación de si los ingresos por trabajo remoto son "de fuente panameña" o "de fuente extranjera" no siempre es clara. Si el servicio se entiende prestado desde Panamá (aunque el cliente sea extranjero), la DGI podría argumentar que es renta local sujeta a IRPF. Requiere estructuración cuidadosa, ya sea mediante la nómada digital visa (que exime expresamente) o mediante un contrato laboral claramente extraterritorial.
Si quieres constituir una empresa en Panamá y contratar trabajadores locales, la ley laboral panameña exige que el 90% de los empleados sean panameños o residentes permanentes (regla 10:1). En la práctica esto limita la contratación de expatriados en empresas locales y puede encarecer la operación. Las empresas offshore (que no operan en Panamá) están exentas de esta regla.
Persona mayor de 55-60 años con pensión o renta pasiva de 2.000-5.000 USD/mes que busca un destino cálido, seguro, de bajo coste y con grandes beneficios para pensionistas. El Visa Pensionado de Panamá es el mejor del mundo: residencia permanente desde el primer día, descuentos en todos los sectores y 0% sobre la pensión si es de fuente extranjera.
Empresario o inversor de Colombia, Venezuela, México o Ecuador con activos e ingresos en la región que busca una base estable en un país dolarizado, con sistema bancario sólido y sin tributación sobre rentas de fuente exterior. Panamá es el hub natural para la gestión de patrimonios latinoamericanos.
Persona con ingresos completamente remotos (freelance, SaaS, consultoría internacional) que proviene de un país sin el problema de "paraíso fiscal" (EE.UU., Latinoamérica, Asia). Puede establecerse en Panamá, trabajar 100% remoto para clientes extranjeros y no pagar absolutamente nada al fisco panameño sobre esos ingresos. La Short Stay Visa o la inversión mínima facilitan el proceso.
Nacional de un país latinoamericano que quiere obtener la residencia permanente panameña (y eventualmente la nacionalidad a los 5 años) como base para un segundo pasaporte. El pasaporte panameño da acceso sin visa a más de 140 países incluyendo la UE, el Reino Unido y toda Latinoamérica. La Visa de Países Amigos es accesible con inversiones relativamente modestas.
Analizamos si el sistema territorial panameño optimiza tu situación fiscal, evaluando los riesgos del traslado desde España y los CDIs alternativos que podrían ofrecer mayor protección.